Les champs éoliens de Walney au large de la côte de Cumbria (VQ UK) sont officiellement devenus hier la plus grande centrale éolienne au monde mise en service. Le champ éolien se compose de 102 éoliennes, couvrant 73 kilomètres carrés et a une capacité maximale de 367,2 MW. L'usine peut fournir de l'électricité à la moitié de tous les ménages vivant en Cumbrie (environ 320 000 maisons).
Dans la phase 1 du projet, depuis janvier de l'année dernière, la station Walney 1 a commencé à fournir de l'électricité à partir de 51 turbines de 137 m de hauteur, chacune avec un diamètre de rotor de 107 m. Dans la deuxième phase de réalisation, la station Walney 2 a ajouté 51 turbines avec des tailles d'installation plus importantes. Les nouvelles turbines mesurent 150 mètres de haut, chacune avec trois rotors de 18 tonnes avec un diamètre total de 120 mètres. Le poids de chaque turbine peut atteindre 550 tonnes. Malgré la différence de taille, toutes les turbines construites par Siemens produisent 3,6 MW. La station Walney 2 n'a pris que 6 mois à installer et à terminer.
Les spécifications des turbines sont considérées comme très adaptées aux ressources éoliennes britanniques. L'éolienne peut fonctionner dans des conditions de vent de 4 à 25 m / s, fonctionnant mieux avec des vents de 14 m / s, tandis que la vitesse moyenne du vent de la zone offshore de Cumbria est estimée à plus de 9 m / s. à une altitude limitée.
La carte ci-dessus montre la position du Walney Windfield dans la mer d'Irlande. La distance entre les turbines de la côte est comprise entre 14,4 et 25,8 km - une distance raisonnable pour réduire les impacts visuels sur le paysage naturel. Les deux lignes rouge et bleue sont les lignes de transport d'électricité vers les 2 zones de consommation à partir des stations Walney 1 et 2.
La centrale électrique de Walney utilise des sous-stations offshore pour augmenter la tension de 34 kV à 132 kV. De ce fait, minimiser la perte de transmission à haute tension et minimiser la nécessité de transmettre une basse tension aux sous-stations terrestres qui ne sont pas efficaces.
La centrale éolienne susmentionnée a été construite par Walney Offshore Windfarms Limited (VQ UK) avec la coopération de DONG Energy et SSE en tant qu'actionnaire principal. Outre la centrale éolienne de Walney, DONG Energy est également le principal actionnaire du projet de champ éolien de London Array d'une capacité allant jusqu'à 1000 MW. On ne sait pas quand ce projet sera achevé, sachant seulement que dans la phase 1 du projet, London Array fournira un maximum de 630 MW avant la fin de 2012. La place n ° 1 de Walney ne tiendra donc pas longtemps. Cependant, DONG Energy a déclaré qu'il ferait des efforts pour améliorer les infrastructures
